甲骨文Linux的原因

大家知道，“Linux”是一种操作系统内核，是个名词。在本文标题中，“Linux”被当成了谓语，意思是说，甲骨文开始从事Linux业务。

甲骨文（即Oracle公司）是著名的数据库、中间件和应用软件产品全球供应商，有数千名员工分布在世界各地，公司年收入高达170亿美元。10月25日，甲骨文宣布一项称为“不易损毁的Linux”（Unbreakable Linux）的发展计划。其中有什么背景好说的？

甲骨文是私有软件公司，其软件产品都是私有的。但是，一个私有软件公司，为什么会搞起FOSS（自由及开源软件）业务？人们要问，甲骨文为什么Linux？10月26日，Ubuntu奠基人Mark Shuttleworth称，甲骨文的Linux业务是在“私有包装”（Proprietary Wrapper）中搞自由软件。这就是说，甲骨文搞Linux业务是很奇怪的。实际上，甲骨文并不真正想发行冠名“甲骨文”的Linux发行版，但是，却要搞自己的“Linux业务”。这是为什么呢？事实上，甲骨文的数据库、中间件和其他应用软件产品不少都跑在Linux平台上，因此，甲骨文很想拥有自己的“Linux平台”，但又不想放弃“软件私有”的观念。于是，甲骨文想出一条“妙计”，在别人的Linux发行版上搞自己的“Linux业务”。对于甲骨文而言，Linux自由软件可以不要，但是，基于Linux上的支持服务不可不要。因为，服务可没有什么“私有不私有”之分。那么，甲骨文看上了哪一家的Linux发行版呢？Ubuntu Linux虽然最好，但是，它在企业用户方面还没有足够的积累；Novell Linux也不错，可是Novell公司把SUSE Linux“看”得很紧，不好下手，怕惹麻烦；Red Hat Linux最“开源”，用户基础最大，而且支持“红帽Linux”不会招来法律麻烦，这正中甲骨文的心意。于是，甲骨文前后思量了很长时间，在10月25日，突然发力，宣布“支持红帽”，搞自己的“不易损毁的Linux”计划，抢夺红帽的Linux业务，致使红帽股票暴跌，高达30％。这说明了什么呢？这说明，Linux业务（指基于Linux的服务业）是完全开放的，彻底“Open”，谁也能够介入其中。说得再明白一点，FOSS服务业的市场是客观存在的。当今，世界软件“巨鳄”甲骨文也要介入“Linux业务”，便是一例。

实际上，甲骨文精通Linux技术，有自己的“Linux测试实验室”，有相当一批专业技术人员精于FOSS技术，对Linux内核开发也是有贡献的，比如，甲骨文的集群文件系统现在就是Linux 2.6.16的组成部分，某些Linux“主线维护者”（Mainline Maintainers）也在甲骨文供职。公平地说，甲骨文对Linux是有贡献的。但是，这丝毫不能改变甲骨文是私有软件公司的事实。私有软件公司搞“Linux业务”，甲骨文便是很好的典型。

对照我们国内情况，有人总想拥有“Linux”，贴上什么“国产”标签，思路完全不对。甲骨文年产值170亿美元（相当于1400多亿人民币的年产值），如今虽然没有自己的Linux发行版，也搞起了Linux业务，这说明了什么？我们的周边国家，纷纷高举FOSS大旗，大搞FOSS服务业，为本国争取“软件自由”，而我们却在忙于“Windows外包业务”，这两者形成极为明显的对比。我们要问，中国为什么不Linux？学点甲骨文也好嘛！