如何让英文Linux系统显示和输入中文？

注：到了fc5，/etc/sysconf变成了/etc/sysconfig/

作者：顾翠文 (GuCuiwen)
对于国内的Linux用户,经常烦恼的一个问题是:系统常常在需要显示中文的时候却显示成了乱码,而由于某些原因,需要英文界面的系统的时候,却苦于系统 不能正常输入和显示中文.另外,由于大部分主要Linux发行版都是以英语为主体的,英文界面的系统和应用程序不管在界面的美观程度和稳定程度上都比中文 的略好一些,各种奇怪的BUG也要少一些。因此，很多稍微有英语基础的Linux用户都宁愿使用英文界面的系统。但是，矛盾又突现出来：在英文系统下，如 何才能正常显示和输入中文呢？有没有两全其美的方案呢？因此，笔者开始探索如何解决这个问题。我的完美状态是：系统和应用程序全部为英文(系统菜单、应用 程序工具栏、默认输入法等），而我需要阅读和撰写中文文档的时候，能正确的显示中文并调出中文输入法。经过尝试，设置成功，现在以FC4Linux为 例，讲解一些相关知识和设置过程。

本文主要通过修改系统配置的过程来展现修改linux系统配置的一般思路和过程，如果你不太有耐心看完，请跳过文章的1—4节，直接看第五节快速设置部分。

一，相关变量介绍

我们知道大部分Linux系统是无所谓中文版和英文版的，以FC4Linux为例,系统发行的时候全世界都一样，系统是中文的还是英文的完全取决于你选 择的语言包。不同国家的人在安装使用的时候选择属于自己国家的语言包，应用程序中的语言也不是写死的，它根据系统的设置来调用相关的语言，所以，一个应用 程序写出来不经过修改，全世界不同国家的用户都可以以母语界面使用它，这就事所谓的internationalization（国际化），简称 i18n。这也是未来软件的发展趋势。

那么，如果我在系统中安装了不同的语言包和不同的字体，系统是如何判断我所要的语言界面并调用相关的字体的呢？系统中那些文件和变量在控制这些呢？

在redHat和FC系列Linux系统下，记录系统默认使用语言的文件是/etc/sysconfig/i18n,如果默认安装的是中文的系统，i18n的内容如下：